中共党员杨汉秀是四川军阀、时任重庆市市长杨森的亲侄女。她背叛了军阀家庭，奔赴延安，入“抗大”、“鲁艺”学习，改名为吴铭。1946年受党组织派遣与周恩来同机一起来重庆，从事统战工作。1948年9月因参加武装斗争，杨汉秀第二次被捕，关押于渣滓洞监狱。

　　杨汉秀在渣滓洞监狱被关押在女牢，一天冬夜里，女牢的难友左绍英怀着七个月的身孕小产了，听闻消息后，杨汉秀主动承担起照顾左绍英的工作。期间，她得知左绍英正是王璞同志（中共上川东地工委书记，1948年牺牲）的妻子，还从左绍英口中得知王璞很可能已经牺牲了。左绍英还自信地对杨汉秀说道“不过，共产党人是死不了的，他的精神活在每一个革命者身上。更何况王璞还有后代，纵使我和这狱生女出不了牢，我们还有个小女儿在狱外。我相信，会有同志找到她，把她抚养成人，会教育她继承父母遗志的。”杨汉秀主动找到左绍英，说自己就是王璞同志的单线联络人，并坚决地对左绍英说：“你放心，如果我用帮你找到娃娃的！”左绍英紧紧地握住杨汉秀的手，告诉她狱外的小女孩叫王凯，是抗日胜利那年生的。因为王璞和她都忙于为革命奔波，就把孩子寄养在重庆、广安搞联络的袁尊一同志家里。可是现在袁尊一已经被捕了，也关在渣滓洞监狱。据袁尊一从男牢那边传来的条子说，他家中只有王凯和一个年老的母亲，一直被特务监守着，处境十分危险，即使没有受到迫害，这一老一小维生都有问题啊。“你放心，如果我能出去，一定设法找到你的女儿，把她养起来，然后再交给你！”

　　果然，不久后的1949年4月，杨森以杨汉秀身体有病为由，将杨汉秀接出了渣滓洞监狱“保外就医”，软禁在重庆金汤街市民医院的特等病房里。杨汉秀在市民医院里想到要找到小王凯，需要一笔钱，她想到了自己的朋友、当时工商界的知名人士杨亚西。

　　5月的一个晚上，一个麻脸大汉敲开了杨亚西家的大门，交给他一张纸条，条子上写着：“我现在住在市民医院三楼特一号房间，两三天内我要离开此地，请你务必来一趟，有要事与你相商”。杨亚西认出了杨汉秀的笔迹，又惊又喜，他猜想一定是杨汉秀有什么急事需要他帮助，于是他选在第二天黄昏，独自一人悄悄向金汤街走去。到了市民医院也不问任何人，直奔三楼找到特一号房间。杨汉秀简单地向杨亚西述说了被抓的经过和目前的处境，急切地对杨亚西说：“我在渝舍外面还有两个铺面，你能否为我抵押一点钱，我需要二十两黄金急用”。杨亚西说：“现在时局紧张，法币又贬值，房子两三天内也抵押不出去，就不要卖了。钱，我尽力想办法，在两三天内解决”。 

　　当时杨亚西的生意也不景气，他经营的“一字号”也垮了。为了筹措这二十两黄金，他利用自己在工商业中的影响，找到当时三个烟大王之一的黄炳荣借了二十件烟，转手卖给了一个营山人。第二天一早，便到道门口黄金市场买来两根金条。当晚，麻脸大汉又来了，送来一张纸条，上面写着：“听说你胃病复发，特派人送腊肉一块，广柑一筐，请你购美烟一事是否办妥，如已办妥请交来人带回”。杨亚西知道“美烟”指的是黄金，便将两根金条交给麻脸大汉带走。这个麻脸大汉是杨汉秀家中的一个佃户，名叫李自才，对杨汉秀忠心耿耿。

　　筹钱的同时，杨汉秀利用保外就医的机会，认识了地下党员、产科医生贺大夫。并打听到了小王凯的下落。如何把孩子从特务们层层布控的城中转移出去，交给一个可靠的人去抚养成了杨汉秀又要面对的一个问题。为此，她作了周密的安排。

　　杨汉秀回到渠县后，又找来了李自才，交待他到重庆去接一个小孩。杨汉秀担心在路上遇到麻烦，特意找到杨森的原配夫人谭氏给李自才弄了一张通行证。她还亲自写了一封英文信，嘱咐李自才到重庆后，一定要把信亲自交给贺大夫，并请她办件要紧事。李自才到重庆后找到贺大夫，贺大夫又另约了个地点与他见面。第二天贺大夫带着李自才走了好些小街巷，终于见到了一个三四岁大的小女孩，只见她头上长满肿疮，动不动就流鼻血，瘦弱得可怜，仿佛一个小叫化女，这个小女孩就是小王凯。

　　李自才还把杨汉秀的亲生女儿一起接了，与小王凯放在一副大箩筐中，走出了戒备森严的重庆城。按照杨汉秀的吩咐，李自才把杨汉秀的亲生女儿托付在她一个朋友家中，将小王凯送回了渠县，杨汉秀看到小王凯这般模样，心痛不已，亲自为她洗澡、擦药，还给她换上干净的衣服。这反而把李自才弄得糊里糊涂，这大小姐怎么对这个小女孩比对自己的亲生女儿还要好，自己的女儿不去看就罢了，还托付给朋友照看，倒是对这个小叫化女一般的神秘女孩很是上心。不几日，杨汉秀又十分郑重地给了李自才一笔钱，并向李自才交代，要求把这个小女孩带回自己家中，要向对自己亲生女儿一样抚养，对外只能说是李自才在路上捡的孤儿，并亲自给她另取了个名字，叫作李凯。解放后，李自才将王凯交给了重庆市人民政府。

　　杨汉秀牢记战友的嘱托，不顾个人安危，克服重重困难，在万分危难中找到战友的子女，为了把战友的子女照顾好，却顾及不到自己的子女，不得不将自己年幼的女儿寄养在别人家中，直到她1949年9月牺牲都没能再见到自己的儿女一面。